سخنگوی ارشد پنتاگون روز پنجشنبه فاش کرد که ماه‌هاست بیش از 2000 نیروی آمریکایی در سوریه حضور دارند که بیش از دو برابر 900 نیرویی است که پیش‌تر وزارت دفاع آمریکا از حضور آن‌ها در این کشور خبر داده بود.
«پت رایدر»، سخنگوی پنتاگون، گفت: «افزایش حضور نیروها مدتی است که ادامه دارد و این نیروها حداقل ماه‌ها است که در آنجا حضور دارند».
سخنگوی پنتاگون در ادامه ادعا کرد: «این نیروهای اضافی از عملیات ضد داعش حمایت می‌کنند و هیچ ارتباطی با سقوط رژیم بشار اسد، در دو هفته یپیش ندارند».
نشریه هیل در این باره نوشت: «این ارقام جدید قابل توجه هستند، زیرا در هفته‌های اخیر بارها از پنتاگون در مورد حضور نظامیانش در سوریه سؤال شده بود، اما هرگز از افزایش چشمگیر تعداد نیروها صحبتی به میان نیامده بود».
سرتیپ پت رایدر به خبرنگاران گفت که «900 نیروی اصلی» آمریکایی به عنوان بخشی از مأموریتی رسمی 9 تا 12 ماهه در این کشور حضور دارند و 110 نیروی دیگر به طور موقت برای مدت 30 تا 90 روز «برای پاسخگویی به نیازهای متغیر مأموریت» در آنجا هستند. وی افزود که بیشتر نیروهای اضافی را سربازان پیاده و نیروهای عملیات ویژه ارتش تشکیل می‌دهند.
رایدر در پاسخ به این سؤال که چرا پنتاگون تاکنون این ارقام به‌روز شده را فاش نکرده است، گفت که او فقط صبح پنجشنبه از این رقم جدید مطلع شده است و «از نظر دیپلماتیک و امنیتی عملیاتی حساسیت‌هایی» وجود دارد.
اذعان آمریکا به افزایش بی سر و صدای نظامیان خود در سوریه
